伊江島の島らっきょうはなぜうまい？こだわり・プロの料理での使い方・産地

1食材のこだわり ― なぜうまいのか

2食材の魅力とプロの料理での使い方

• 沖縄料理・居酒屋：生のまま塩でもんだ浅漬けが定番です。かつお節をのせると、シャキシャキした歯ざわりとさわやかな辛みが引き立ちます
• 揚げ物：天ぷらにすると辛みがやわらぎ、甘みと香りが立ちます
• 炒め物・肉料理：豆腐との炒め物や、豚肉で巻いて焼く肉巻きに。香りの強さが脂の多い素材とよく合います
• 中国料理・麺料理：沖縄県内のラーメン店では、伊江島の島らっきょうを刻んで辛いたれであえ、塩ラーメンにのせた一杯が生まれました。独特のシャキシャキ感が生きる使い方です
• 仕入れの時期：1月から収穫が始まり、最盛期は3〜6月です。保存は0℃前後の低温がよいとされています

3産地の歴史と、ブランドを守ってきた人たち

島らっきょうは、沖縄で古くから育てられてきた島野菜です。沖縄県は、戦前から食べられ、今も郷土料理に使われている沖縄の気候・風土に合った28品目を「伝統的農産物」としています。島らっきょうは、その一つです。伊江島は、その島らっきょうの生産量が県内で一番の島です。平成19年（2007年）12月には、沖縄県で唯一の島らっきょうの拠点産地に認定されました。

平成25年（2013年）3月6日、伊江村は「島らっきょうの里」を宣言し、この日を「島らっきょうの日」と定めました。3月から収穫の山が始まること、「6」の字が島らっきょうの形に似ていること、そして皮を「むいて」食べることにちなんだ日付です。生産者の意欲を高め、ブランドを育てるための宣言でした。あわせて、村が商標登録した「e―島」シールを、認定農家の島らっきょうに貼る仕組みを始めました。当時の村長・大城勝正さんは、消費者が求める安心安全な生産体制を確立し、責任のある産地として生産者とともに進めていくと話しています。

4組合・協議会の取り組みと、ここで働く・継ぐということ

伊江島の島らっきょうは、JAおきなわ伊江支店の園芸生産組合らっきょう部会と、村の野菜拠点産地協議会が中心になって守っています。協議会は農家を審査して認定し、出荷のときには中身を確かめてから「e―島」シールを貼ります。島の第三セクター・伊江島物産センターは、規格に合わない島らっきょうもむだにせず、島ぶたや島みそと合わせた肉みそや、かつおの塩辛「ワタガラス」と合わせたディップソースを商品にしました。この取り組みは、沖縄県から経営革新計画として承認されています。島の外から移り住み、島らっきょう農家として独り立ちする若い人もいます。